numéro du 03.05.98

en bref : anti-DOJ - Alcatel Screenphone - HP Domain Foundation Tools - Amazon.com - Outlook pour Solaris - Yahoo! Computers - Apple - DEC/Intel - Siemens-Nixdorf/Acer - Wanadoo - NS/Cyrix

Effrayés par l'objectif du DOJ, qui voudrait empêcher la sortie de Windows 98, et craignant un manque à gagner considérable, plus de vingt revendeurs, ainsi que des poids lourds tels que Sony, Compaq et Symantec, demandent aux procureurs généraux et aux gouverneurs des états américains concernés de fiche la paix à Microsoft.

Alcatel Télécom lancera cette année son Screenphone, un terminal grand public combinant téléphone, Internet et Minitel. D'autres solutions telles le WebTV de NetGem, étaient déjà dans les rayons à Noël dernier. Selon Alcatel, l'objet s'adressera aux réfractaires du micro-ordinateur, mais aussi comme second poste d'accès à l'Internet pour les gens déjà branchés.

HP prépare Domain Foundation Tools, un environnement de développement pour NT et Unix en même temps, qui génèrera du C, du C++ et du Java, au choix. Sortie fin 98.

Amazon.com, le leader américain de la vente de livres en ligne, rachète son homologue anglais Bookpages et l'allemand Telebook, ainsi qu'Internet Movie Database. Le tout lui coûte la bagatelle de 55 millions de $.

La version bêta de Outlook 98 pour Solaris est prête. Celle pour HP-UX suivra. Pas de version Linux prévue. Microsoft craint Linux, le seul OS à gagner des parts de marché, derrière Windows ? :-)

Yahoo! lance Yahoo! Computers, un site de ressources consacré à l'informatique, avec, derrière la façade, un extrait idoine de son annuaire de site Web, des espaces de chat et de commerce en ligne, et des infos, articles et téléchargements, tous empruntés à ZDNet.

Apple détient maintenant 4% du marché des ordinateurs personnels, au lieu de 3,4% avant le dernier trimestre 97. Cependant, la société confirme ses difficultés pour convaincre de nouveaux clients : le gros de ses ventes sont des remplacements d'anciens Mac.

La FTC n'a pas opposé son veto quant au rachat de la division composants de DEC par Intel. L'Alpha devient donc cousin par alliance des Pentium et Merced.

Siemens-Nixdorf abandonne la fabrication de PC et cédera à la mi-98 son usine allemande (2000 employés, en Bavière) à... Acer.

Wanadoo, le service d'accès à Internet de France Télécom, a passé le cap des 200000 abonnés. "Bonne navigation sur Wanadoo", comme il est écrit dans les messages égocentriques du FAI à ses abonnés...

National Semiconductor licencie 1400 personnes : toujours à cause de la trop faible demande en Asie, mais aussi à cause de sa filiale Cyrix, qui lui a fait perdre un gros marché avec Compaq.

Micro en France

Les ventes de PC en France ont progressé de 23% par rapport au premier trimestre de l'année passée. La baisse des prix - et des marges - devrait limier la valeur de cette croissance à +10%, mais le Français achète plus d'informatique, c'est évident.
La progression se fait au profit des 10 plus grosses marques, qui font maintenant 72% des ventes au lieu de 65% début 97. Compaq reste en tête (13%), Packard Bell-ZDS-NEC est deuxième, HP suit, puis IBM. Toshiba est toujours le roi du portable (35% du marché).

Le câble et FT

On se rappelle que France Télécom avait fait appel contre la décision de l'ART (Autorité de régulation des télécommunications), l'été dernier, à propos du câble que les concurrents veulent exploiter pour des accès Internet. La cour d'appel de Paris n'a pas accepté les arguments de FT. Aucun des arguments ! C'est pas facile de perdre un monopole, on conserve de mauvaises habitudes...
L'ART sort de cette affaire renforcée, et c'est encore mieux !

Y2K

J'avais déjà signalé ici un cas similaire, mais il n'est pas inutile de le dire encore, moins brièvement : le 21 avril, un groupe d'industriels est allé voir les représentants de la loi de l'état de Californie pour leur demander de mettre au point quelques textes qui les protégeraient des attaques en justice de leurs clients.

Il s'agit du Bug de l'an 2000, bien sûr, et nos industriels s'expliquent : "nous préférons dépenser notre argent à payer des programmeurs qui corrigerons les bugs, plutôt qu'à payer des avocats".
Le groupe était composé de l'American Electronics Association, qui comprend 3000 entreprises dont Intel, IBM et Hewlett-Packard, et de la chambre de commerce de Californie, ainsi que d'une association de banquiers.

Voilà un gage de sérieux quant au bug Y2K !

A ce propos, on lit aussi que le système de localisation par satellites GPS (Global Positioning System) pourrait souffrir du passage à l'an 2000. Le GPS sert à la régulation du trafic maritime et aérien...

D'ailleurs, les Cassandre, qui ne ratent aucune occasion, profitent de l'effet Titanic dans leurs prophéties : parties émergées de l'iceberg, etc. Ce film est en train de créer des formules imbéciles et toutes faites, du type "chercher désespérément...", "tout ce que vous avez toujours voulu savoir..."

Internet Archive : 404 not found

C'est un message connu, et c'est maintenant le surnom du site Internet Archive, qui prétend archiver autant que possible pages, articles de news, photos, sons, etc. L'erreur "404 Document not found" démontre à quel point le contenu livré sur le réseau mondial se périme ou se perd. L'organisation donne un exemple, avec les campagnes électorales publiées sur le Web, qui gagneraient à être archivées, tellement le milieu politique a la mémoire courte...

Ce genre d'initiative me laisse perplexe ; je ne sais pas qu'en penser, car tout sauvegarder demanderait des ressources énormes, la croissance d'Internet rend cette tâche potentiellement impossible. Il faut donc faire un choix (première censure). Ensuite, le filtre du temps n'est pas forcément néfaste à mon avis (Homère et Hérodote n'ont pas été oubliés pour la raison que leurs oeuvres sont d'une qualité incomparable ; mais c'est vrai que la perte de la bibliothèque d'Alexandrie est un gâchis dramatique). Enfin, la numérisation des nombreux documents qui ne le sont pas encore me semble une tâche plus urgente (ABU, Projet Gutenberg).

www.archive.org.

Debriefing

Debriefing est un nouveau moteur de recherche, dont je me sers maintenant pour la recherche sur le MarcBook (en marge gauche).
Il est du type meta, c'est à dire qu'il n'indexe pas lui-même les pages proposées, mais interroge à son tour plusieurs outils du type Yahoo et AltaVista. Il me semble rapide, il est sobre et clair, et propose de limiter la recherche sur des moteurs francophones.

www.debriefing.com.

NetCenter

Poursuivant sa mutation vers le contenu et les services, Netscape proposera avant fin juillet un service d'e-mail gratuit (partenariat avec USA.Net), comme ses concurrents... mais avec quelques fonctions qui peuvent distinguer ce énième Webmail des autres : recherche et tri de messages, réponses prédéfinies, correcteur orthographique, traduction, anti-virus, redirection vers d'autres e-mail, voire vers un n° de fax ou de pager.

En 7 mois, NetCenter est parvenu à réunir 4,3 millions de membres.

Koko

Koko, un gorille qui s'exprime grâce au langage gestuel pour sourd-muet, a participé à une session de chat, lundi dernier, sur AOL. Sa maîtresse, Francine Patterson, s'est chargée de traduire les questions que lui adressaient les gens connectés et les réponses du primate. 20000 personnes étaient au rendez-vous, mais le singe ne semblait pas vraiment impressionné par les prouesses technologique humaines. Lorsque le jeu ne l'a plus intéressé, Koko a dit : "éteindre la lumière. Bien".

Borland devient Inprise

Avec son recentrage sur le développement pour l'entreprise, Borland change de nom pour s'appeler Inprise, contraction de "Integrating the Enterprise". Le baptême aura lieu en juin si les actionnaires n'opposent pas leur veto.

Par prudence marketing, le nom propre Borland restera collé aux produits actuels comme JBuilder, Delphi ou C++Builder, et seuls VisiBroker, Entera, AppCenter et des produits à venir pour entreprise se nommeront Inprise Entera, etc.

Gateway

Gateway Inc., c'est son nouveau nom (parce que 2000 prend un fâcheux air de bug en ce moment) annonce un CA pour en hausse de 22% (1,7 Md$) pour le premier trimestre 98. Le bénéfice est de 75,87 M$ (+43%).
Le logo (la vache en noir et blanc) est repeint pour l'occasion, et une campagne de pub arrosera le public.

Intergraph contre Intel

Intergraph a gagné son procès contre Intel (Intergraph et SSTI attaquent Intel du 20.11.97), à propos d'intimidation et d'abus de position dominante, et de vol de technologies brevetées.

../intel/.

Ms et les consoles de Jeu

Armé de ses WebTV et de Windows CE, Microsoft déploie sa stratégie habituelle vers le marché des consoles de jeux. On avait raconté les soucis de Sega et son rapprochement de Windows CE (en bref :... Sega du 13.02.98), mais c'est chez Nintendo (et Samsung) que Microsoft a racheté une division nommée CagEnt, spécialisée 3D et DVD. Du mouvement en prévision sur ce marché...

AMD K6-2

Renommé K6-2, le processeur K6 3D 266 MHz d'AMD (Advanced Micro Devices) sera livré à partir du 28 Mai. Il reste fidèle aux cartes mères Socket 7 mais supportera celles cadencées à 100 MHz, tout en restant compatible avec les bus 66 MHz.

Le K6-2 est optimisé pour les calculs graphiques, en particulier pour les jeux, et AMD prétend que ses performances sont comparables à celles des Pentium II d'Intel, à vitesse égale.

Une version 350 MHz suivra, puis une autre encore, dont le cache de niveau 2 sera augmenté.

SyQuest SparQ

Complètement distancé par Iomega (SyJet de SyQuest du 06.02.97), SyQuest veut revenir dans la course et présente le SparQ, un lecteur de cartouches à 199$, externe (en parallèle), ou interne (en IDE). Les cartouches proposent 1 Go et coûtent 39$, ce qui est très intéressant par rapport au Jaz d'Iomega.

www.syquest.com.

HiFD

Pas de nouvelles des disquettes HiFD (HiFD Fuji et Sony du 24.10.97) qui avaient été promises pour le printemps, sauf chez TEAC, qui annonce un lecteur 200 Mo compatible 1,44 Mo et 720 Ko en 3,5 ". Le prix n'est pas dévoilé.
www.teac.com.

NC IBM

IBM passe des accords avec Intel pour construire des NC x86, avec un JavaOS adapté en conséquence : Java OS for Business. Big Blue explique de les entreprises seront plus en confiance avec du "Intel inside" que du PowerPC.
C'est donc un demi aveu : le succès du NC n'est toujours pas à la mesure des premières ambitions.

Notes / Exchange

Lotus Notes et Microsoft Exchange représentent 60% du marché des serveurs et clients e-mail. Les autres 40% sont partagés par GroupWise (Novell), FirstClass (SoftArc), OpenMail (HP) et TeamWare (Fujitsu).
Jusqu'à fin 97, Notes restait en tête des ventes, mais Exchange est passé devant à partir de 98 : 2,7 millions de licences pour le premier, contre 3,05 millions pour le second, pendant le premier trimestre. Microsoft reste prudent dans ses déclarations : "nous avons travaillé longtemps pour réussir, mais ce sera encore une partie en dents de scie".

Au total, Lotus Notes cumule 22,5 millions d'utilisateurs, contre 13,05 millions pour Exchange.

Plus! 98

Le pack Plus! 98 sortira bien en même temps que Windows 98 (Windows 98 Plus! pack du 08.03.98).

L'anti-virus annoncé sera en réalité celui de McAfee (VirusScan), avec 6 mois de mises à jour, après lesquelles il faudra payer. A remarquer : un utilitaire de suggestion de fichiers à supprimer (!) complétera (!!) le Disk Cleanup fourni avec Windows ; Start Menu Cleaner, un truc qui supprimera les raccourcis obsolètes du menu de démarrage (!!!) ; Compressed Folders, une copie (?) du fameux et excellent ZipMagic de Mijenix, soit un gestionnaire de fichiers compressés, intégré à l'Explorateur Windows, et présentant les zip comme des dossiers ; le player CD-Audio "avancé" saura aller chercher les titres des albums et morceaux sur une db via Internet ; Picture It! Express, une version light de l'éditeur d'image bitmap qu'on trouve dans les outils Web de Microsoft ; le reste se compose de thèmes, veilles d'écran Direct3D, etc. 45$.

Anti-virus sur abonnement

Dr. Solomon et Symantec prévoient de modifier leurs systèmes de payement pour la protection antivirale. 40$ à l'achat puis 30$ d'abonnement par an pour avoir accès aux mises à jour des définitions de virus pour le premier (ou 60$ pour la version Dr. Solomon Deluxe avec màj à vie), 50$ à l'achat de Norton AV puis 4$ par an pour le second.
L'argument est que les virus apparaissent à un rythme de plus en plus soutenu et qu'il faut songer aux mises à jour hebdomadaires, les mensuelles ne suffisant plus.

Network Associates (McAfee) profite de l'annonce des concurrents pour préciser qu'il ne prévoit pas de changement de son côté, 40$ pour VirusScan, les mises à jour restent gratuites.

Photoshop 5.0

Adobe annonce pour ce mois-ci Photoshop 5.0. Nouveautés principales : undo multiple, sélection au lasso magnétique, effets spécifiques et dynamiques avec les calques (une modification d'un calque met à jour l'effet, par exemple une ombre), textes éditables, support des palettes de couleurs ICC.

Bref, pas de révolution, mais c'est normal puisque le logiciel est en position dominante... Ce serait l'occasion de regarder d'autres produits, PaintShop (Paint Shop Pro 5.0 du 24.04.98) ou Corel Photo-Paint (qui préfère la notion d'objets aux calques, et c'est tellement mieux !)

Le prix est d'environ 995$ ! A comparer, aussi, à ceux de Corel et JASC.

Bug : IE4 White-out

White-out, c'est le nom d'un nouveau bug d'Ie4, pas grave, qui permet via une applet Java de repeindre en blanc le bureau de Windows 95. Donc uniquement si ActiveDesktop est validé. Une page HTML quelconque peut subir le même traitement, bien sûr, mais c'est moins surprenant... Un Ctrl-Alt-Del résout le problème, en attendant des nouvelles de Microsoft, qui planche sur la question.

Windex

Multimedia Solutions, une société bordelaise (de Pessac), propose Windex, un indexeur et outil de recherche sur du contenu HTML. Le logiciel est développé en Java et peut être utilisé indifféremment sur un site Web ou sur CD-Rom, sans ressources serveur. 3800 Fht

www.lug.com.

Catalogue photos 3D

Epson annonce la sortie prochaine d'un logiciel grand public dont il a fait la démonstration : un catalogueur d'images mettant en oeuvre la 3D (avec les API DirectX), sous Windows 95/98 et NT. L'info met l'eau à la bouche, avec des mouvement, des promenades au sein du catalogue, des effets de lumières sur les images, des associations sonores et des connexions au Web, des sauvegardes en VRML 2.0...

Mais les sites Web d'Epson ne livrent aucun détail.

Euro

Microsoft dit que le symbole monétaire européen, l'Euro, sera prévu en standard dans les tables de caractères de Windows 98 et NT 5.0 ; Windows 95 attend un patch courant 98, et Windows NT 4.0 a déjà le sien. Les fontes écran et raccourcis clavier ne poseront donc pas de problème, les imprimantes non plus, pourvu que les polices True Type du système soient utilisées et non celles de l'imprimante (en ROM).
L'éditeur propose quelques pages sur son site Web à ce sujet, dont une FAQ, ainsi que les polices Arial, Times New Roman, Courier New, Comic Sans MS et Monotype à télécharger gratuitement.
faq12.htm - pour les OS.
euro1.asp - pour Office 95/97.
default.htm - les fontes TTF.
nt4euro.exe - 167 Ko.

Ressources :

Inf-Tool v3.54b pour Windows 95/NT. On avait déjà parlé de cet outil de génération de script d'installation (INF-Tool 1.5 le 06.11.97). La nouvelle version permet de créer des exécutables, reconnaît les fichiers CAB de Microsoft, et le format ZIP. Le tout dans une interface simplifiée. Shareware, 29$.
INFTool.zip - 590 Ko.
../r.fellner/.

Nethtml v1.3 pour Windows 95. Étonnant : un éditeur HTML entièrement écrit en Javascript 1.2 ! Bien sûr, les fonctionnalités rappellent nos premiers pas en HTML "brut" plutôt que les éditeurs Wysiwyg actuels, mais la performance vaut le détour tout de même. Pas de problème après un tour rapide sous Windows 95, par contre, un ami sur Mac n'a pas pu aller très loin sans plantage (merci Stéphane). Freeware à essayer voire à éplucher. Tourne sous Netscape 4.0 comme sous Ie 4.0.
nethtml.zip - 168 Ko.

imPRESSion LITE v1.0 pour Windows 3.x/95/NT. Le shareware s'attaque sérieusement à la PAO, face aux XPress et PageMaker. Impression Lite propose les fonctionnalités habituelles pour un outil de mise en page et de publication : pages de modèle (master), numérotation, styles, lettrines et puces, gestion des fins de paragraphes (veuves et orphelins), formes libre et modifiables pour y "couler" le texte, habillage autour des images et autres objets, alignements verticaux et colonages, filtrage de caractères à l'import de textes, rechercher / remplacer... Les outils de dessin ne sont pas oubliés : librairie d'objets prédéfinis, édition détaillée de ces objets, alignements, etc., sélection puissante par critères, effets spéciaux (titrage ; ne pas abuser :-) retouche simple d'images bitmap (luminosité / contraste, dimensions, crop, couleurs). Enfin, l'interface permet de définir des raccourcis clavier et souris aux fonctions du logiciel. 59$.
www.impression.ro.
imprla10.zip - 1,185 Ko.
imprlb10.zip - 1,412 Ko.
imprlc10.zip - 1,414 Ko.
imprld10.zip - 1,388 Ko.
imprle10.zip - 1,406 Ko.
imprlf10.zip - 797 Ko.
(téléchargement en 6 fichiers distincts).

Dat-3104.zip. le fichier de signatures du mois d'avril (15.04.98), pour les versions 3.x de McAfee VirusScan. Le 3104 détecte 353 nouveaux virus et en soigne 153 de plus. Des plantages peuvent être constatés avec la v3.0.0 de VirusScan ; passer en ce cas à la version actuelle (3.1.7).
dat-3104.zip - 624 Ko.
vs95.asp.

Poubelle :

W98fat32.exe. Microsoft, qui a plus d'un tour marketing dans son sac, propose un utilitaire pour vous convaincre de passer à Windows 98. Voici le coup des clusters de 4 Ko au lieu de 32 Ko, soit en moyenne 28% d'économie en place disque selon l'éditeur ; mais comme ce pourcentage dépend essentiellement des dimensions des fichiers, on comprend mal comment Microsoft peut donner ne serait ce qu'une moyenne. De plus, cet utilitaire est... inutile. Mais ceci, PC World ne le dis pas et préfère proposer le téléchargement. Bref, il suffit de faire un Alt-Tab sur l'ensemble (sélectionné) des fichiers et dossiers à la racine d'un disque, et vous obtiendrez précisément le nombre d'octets de l'ensemble, puis le nombre d'octets occupés réellement (dans le cas de mon disque C: 616 Mo et des poussières, pour 853 Mo occupés). Précisons encore que les versions OSR2 de Windows connaissent le formatage des disques en FAT32, et que des clusters de 4 Ko peuvent impliquer des accès plus lents aux fichiers (selon l'usage et la fragmentation des disques).
W98FAT32.EXE - 56 Ko (24.02.98)

CDH Mail Bagger v1.0. Un mailer qui choisi pour argument d'être simple et complet. Il sait envoyer et recevoir, attacher des pièces jointes, gérer un carnet d'adresses et supporte les standards principaux. Bien. L'ennui, c'est qui pèse presque 3 Mo à télécharger, et qu'il s'agit d'un shareware. On se rabattra avantageusement sur Pegazus, freeware depuis longtemps, voire sur un vieil Eudora lite économe en place et en ressources système.
Setup_MB.EXE.

Une Service Release 2.1 pour Windows CE, qui révise peut-être le système d'exploitation des HPC, mais surtout, se justifie par une mise à jour du programme de communication, celui-ci devant s'aligner sur le nouvel Outlook 98. Mais y a-t-il beaucoup d'utilisateurs qui remplissent ces conditions : clavier AZERTY + HPC sous Windows CE + Outlook 98 ?
wceserv_upgrade.htm.

"... une idéologie disséminée au rythme d'une journée ininterrompue dans un monde sans sommeil et sans frontière."
Serge Halimi

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