Décidé à ennuyer Symantec, Helix Software proposera à partir du 5 Avril un logiciel au doux nom de "Nuts & Bolts". Il s'agit d'une quinzaine d'utilitaires à 50$, pour Windows 3.1x et 95, qui proposent des fonctions de nettoyage, de réparation, de restauration et de prévention du système d'exploitation.

Helix, connu pour ses gestionnaires de mémoire sur PC, "Hurricane" et "NetRoom", précise bien que son nouveau produit est plus performant que Norton, lequel coûte 70$.

Version de démonstration sur le Web Helix : www.helixsoftware.com

Selon PC World, les machines bâties autour du processeur Cyrix 6x86 révèlent une incompatibilité avec Windows NT 4.0. Les versions de cette puce, antérieures à la 2.7, provoquent des crashes du PC, pour une sombre histoire de cache interne. Un patch est disponible, moyennant une chute de 20 à 30% de la rapidité de la machine ; Cyrix propose un numéro (aux USA) pour demander la màj.

IBM, qui produit aussi des processeurs identiques (puisque qu'actionnaire de Cyrix), ne propose pas encore de mise à jour.

Autodesk démarre sa plus grande "campagne" bêta jamais réalisée, pour la version 14 d'AutoCAD.

Ce sont 16000 copies qui sont mises en circulation auprès de clients et de développeurs indépendants, durant le mois de Mars. Gage de sérieux (?), et prenant le contre-pied de nombre d'éditeurs bien connus et tapageurs, la version Alpha a été testée pendant 7 mois par un millier de personnes depuis le 14 Septembre 96.

Autodesk fait cette réponse aux critiques qui lui reprochent de n'avoir rien proposé depuis la version 13, datant de 2 ans (c.f. "Nouvelle version d'AutoCAD" du 23/01/97, et articles antérieurs).

www.autodesk.com

Western Digital, le fabricant de disques durs et initiateur de l'interface IDE, propose un ralliement autour d'une nouvelle interface pour CD-ROM : le SDX (Storage Device Acceleration). SDX est parfaitement compatible avec toutes les applications sur CD actuelles.

L'idée est de confier le flot de données aux disques durs, ceux-ci faisant directement office de cache et ne réclamant aucune ressource au processeur (ce sont les micro-programmes des disques durs qui gère les tâches). La proposition de Western Digital tombe pile au moment où les lecteurs de CD-Rom atteignent physiquement une vitesse limite qui rend impossible la lecture de galettes même légèrement voilées.

+ d'infos (spécifications, etc.) : ftp.wdc.com/new/sdx/
Web Western digital : ftp.wdc.com

Après le rachat de Boomerang (6,7 millions de $), Visio s'apprête à sortir un logiciel directement concurrent d'AutoCAD.

Les développements de Boomerang, outre les fonctions CAO habituelles, savent lire les fichiers DWG, les macros "AutoList", et intégrer les API "AutoCAD Development System" pour langage C. Le logiciel (dont le nom n'est pas donné) sortira dans la seconde moitié de cette année. Visio profite de la "léthargie" d'Autodesk, qui n'a pas fait évoluer son AutoCAD 13 depuis maintenant 2 ans (hormis des corrections et le passage en 32 bits).

Web Visio

Logitech, le Suisse de Californie, leader de la souris et du scanner pour PC familial, annonce deux nouveaux périphériques pour jeux de simulation et d'action : les "WingMan Extreme Digital" et "ThunderPad Digital".

Le fabricant prétend que ses joysticks, dits "numériques", permettent de transmettre les données captées aussi rapidement que le jeu qui les reçoit est capable de les traiter. Ce que ne sauraient faire les contrôleurs analogiques.

Web Logitech : www.logitech.com

Macromedia a annoncé son logiciel auteur multimédia Director version 6. Au programme, la diffusion de vidéos sur le Web grâce à une mise à jour de Shockwave permettant le "streaming" (affichage pendant le téléchargement).
Une nouvelle interface objets avec glisser-déposer apparaît aussi, ainsi que de nouveaux outils d'édition audio, des utilitaires de modélisation pour la "Réalité virtuelle", la synchronisation des médias, le support des contrôles ActiveX, de QuickTime et de QuickDraw.

Director sera prêt à la fin du mois, pour processeurs Pentium MMX sous Windows 95 et NT (et pour Mac) au prix de 999$ (mise à jour : 499$).

+ d'infos : www.macromall.com
Web Macromedia : www.macromedia.com